Los deportistas de elite tienen diariamente duras jornadas de entrenamientos las que les generan un gran desgaste físico y mental. Para aliviar tensiones o en busca sólo de entretenimiento, son cada día más los deportistas amantes de las apuestas y los casinos.
La lista es grande y sería mayor si muchos no lo ocultasen. Pero, lógicamente, unos cuántos deportistas creen que reconocer esto sería contraproducente para sus carreras por el prejuicio que tiene el público en general cuando se habla de apuestas o prácticas relacionadas.
Esta actividad creció con la llegada de los juegos online pero no es nueva. De hecho entre algunos de los casos públicos encontramos el de Michael Jordan. Sin que nunca lo haya hecho oficial es vox populi que el astro del básquetbol juega en mesas de póker. Incluso se llegó a decir que su retiro en octubre de 1993 y su incursión en el béisbol se debió a una prohibición de la NBA de jugar en su liga por las continuas apuestas deportivas de Jordan que incluían el deporte que él realizaba. Charles Barkley sí reconoció haber perdido apuestas realmente altas en las mesas de blackjack con pérdidas en el juego que superarían los 10 millones de dólares.
Entre los deportistas en actividad encontramos como un aficionado al juego a Tiger Woods, que supo ser habitué en las mesas de blackjack, y a Gerard Piqué quién habría alcanzado la tercera posición en un torneo en el que se enfrentó a algunos de los mejores jugadores europeos de póker. Y también se destaca Rafael Nadal que con el patrocinio de PokerStars estaría incluso recibiendo asesoramiento y clases de póker de los mejores jugadores del mundo, además de jugar en torneos online y en vivo, aunque todos de carácter benéficos
Quien no tiene nada que esconder es Boris Becker. El ex tenista es jugador habitual del European Poker Tour, el torneo de póker más prestigioso de Europa, desde que en 1999 dejó el deporte que lo lanzó a la fama. En la actualidad forma parte del equipo de jugadores de PokerStars y participa también en torneos benéficos. Y en la sintonía del alemán están los ex-futbolistas Tony Cascarino, Teddy Sheringham y Tomas Brolin, y el ex-tenista Yevgeny Kafelnikov entre otros.
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